암세포만 골라 공격하는 나노 독소 미사일 개발

이 연구의 기술적 성공은 '나노입자 플랫폼'이 가져다주는 생체 내에서의 극적인 이점 덕분입니다. 시험관 내 환경에서는 나노입자에 탑재된 독소와 독소 단독의 암세포 사멸 능력에 큰 차이가 없었습니다. 하지만 살아있는 쥐 모델에서는 완전히 다른 결과가 나타났습니다.

1. 혈중 순환 시간의 극적인 연장
   독소 단독 형태는 분자량이 작아 신장에서 빠르게 여과되어 6시간 이내에 대부분 체외로 배출되었습니다. 반면, 약 31.49 nm 크기의 나노입자 형태는 신장 여과를 피해 혈액 속에서 최대 72시간까지 안정적으로 순환했습니다. 이 긴 순환 시간은 약물이 암 조직에 도달하고 축적될 수 있는 기회를 극대화하는 결정적인 요인입니다.

2. EPR 효과를 통한 암 조직 표적 효율 증대
   오랫동안 혈액을 순환하던 나노 독소 미사일은 암 조직의 비정상적인 혈관 구조를 통해 암 조직으로 효과적으로 침투했습니다. 실제 쥐 실험에서 24시간 후 암 조직에 축적된 약물의 양을 형광 신호로 측정한 결과, 나노입자 형태가 단독 형태보다 약 2배 더 높은 축적량을 보였습니다.

3. 압도적인 항암 효능과 안전성 확보
   암 조직에 월등히 많이 축적된 나노 독소 미사일은 강력한 치료 효과로 이어졌습니다. 27일간의 추적 관찰 결과, 나노입자 치료군은 종양 성장을 90% 억제한 반면, 독소 단독 치료군은 약 60% 억제에 그쳤습니다. 이는 나노입자 플랫폼이 약물의 체내 동태를 최적화하여 치료 잠재력을 최대한으로 끌어올렸음을 의미합니다. 또한, 심장, 간, 신장 등 주요 장기에 대한 조직 검사와 혈액 검사 결과, 어떤 독성 반응도 관찰되지 않아 표적 치료의 안전성을 과학적으로 입증했습니다.